1.按結構形式分為鍋殼鍋爐（火管鍋爐）、水管鍋爐和水火管鍋爐。
2.按用途不同可分為電站鍋爐、工業鍋爐、生活鍋爐等。
3.按容量大小可分為大型鍋爐、中型鍋爐和小型鍋爐。習慣上，蒸發量大於100t／h的鍋爐為大型鍋爐，蒸發量20～100t／h的鍋爐為中型鍋爐，蒸發量小於20t／h的鍋爐為小型鍋爐。
4.按蒸汽壓力大小可分為低壓鍋爐（p≤2.5MPa）、中壓鍋爐（2.5MP＜p≤5.9MPa）、高壓鍋爐（p＝9.8MPa）、超高壓鍋爐（p＝13.7MPa）等
5.按燃料和能源種類不同可分為燃煤鍋爐、燃油鍋爐、燃氣鍋爐、廢熱（餘熱）鍋爐等。
6.按燃料在鍋爐中的燃燒方式可分為層燃爐、沸騰爐、室燃爐。
7.按工質在蒸發係統的流動方式可分為自然循環鍋爐、強製循環鍋爐、直流鍋爐等。
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